聖誕節介紹
你知道菲律賓人是最愛過聖誕的民族嗎？ 菲律賓又為什麼這麼重視聖誕呢？你曾有想過有個國家過聖誕節 不是以月計算 而是整年的三分之一都在過聖誕嗎？ 今天想要和大家分享 菲律賓的聖誕季！
為什麼菲律賓會那麼重視聖誕節呢？
因為菲律賓曾被西班牙殖民，菲律賓成為世界上第三大天主教國家，約有八成的菲律賓人信仰天主教，我們之前也分享介紹過菲律賓的歷史、殖民文化以及濃厚的宗教信仰，所以每年最重要的節日就是聖誕節，如果要拿我們台灣的節慶相比，我想應該跟我們的農曆春節一樣重要！
菲律賓的聖誕節，不是過一天，也不是過一個月份的，而是過一整年的三分之一，每年從9/1號開始，你會瞬間發現這個國家氛圍的轉變，不管是各大百貨商場、市容街景、住家都會看到菲律賓人開始著手布置聖誕氛圍的飾品，店家的音樂還會開始撥放「Last Christmas」，你會開始懷疑菲律賓人是否記錯月份，提前過節，但其實這正是菲律賓人聖誕季的開始，菲律賓稱為「Ber Months」，也就是由9月份September到12月份December這四個月，這四個月的英文結尾都是ber，所以統稱這四個月為「Ber Months」。
當地媒體《菲律賓星報》甚至做了統計，從九月一日當天早上十點，菲律賓網絡上平均每十個網友中，就有十個人談論聖誕節；沒錯就是所有人都在講聖誕節，提到聖誕節的推文則有92萬則，實在非常驚人，畢竟當時距離聖誕節當天還有快四個月之久。
菲律賓聖誕節過程
而聖誕季期間連續的慶典活動中，包括九日彌撒、聖誕狂歡、主顯節、黑面拿薩勒盛宴、聖嬰節以及巨型燈籠節等節日，當地一整年有三分之一的時間都在歡慶聖誕，而菲律賓人主要是要紀念耶穌基督，而不是聖誕老人。
從九月開始菲律賓賣場上已經開始出現濃濃的聖誕氣氛，百貨公司與商場也是從9月就開始掛滿聖誕節裝飾，播放聖誕歌曲，而聖誕節裝飾也會充斥在商場與住宅街道上，路邊會販賣這種星星造型的燈籠 Star Lantern，這個燈籠叫做Parol，在西班牙文是「燈塔」的意思，象徵著伯利恆之星，黑夜中的一盞明燈。它有不同的尺寸，用竹子編成星星造型結構，再用不同顏色的色紙拼接上去。用於裝飾房屋、街道、商業場所和辦公大樓，在路邊隨處可見的Parol，讓大家買回去，佈置自己的家，九月開始的菲律賓，整條大街小巷、張燈結彩，覺得很漂亮，也很熱鬧。
12月中旬還有每年必定舉辦的巨型燈籠節，固定在菲律賓的聖費爾南多市舉行，甚至讓這座城市被稱作「菲律賓的聖誕節之都」，當地巨型燈籠直徑至少長達4.5公尺，在聖誕節前的九日彌撒期間，這些燈籠也會出現在各個禮拜堂、街道遊行、公園等地方，一整條街道都是燈籠，真的相當熱鬧。
聖誕節重頭戲
而最重要的莫過於為期九天的九日彌撒Simbang Gabi，九日彌撒可以說是最為重要的環節之一，這個傳統從西班牙傳到菲律賓，期間菲律賓人從12/16日清晨開始會接連數日於凌晨4點做雞鳴彌撒，直到12月24日的子夜彌撒為止，當地人相信，只要能夠完成連續9晚的望彌撒活動，所許的願望就會成真。
接著12月24日的平安夜會有預先準備好的「Noche Buena 」 (no切ㄅ為哪)在午夜彌撒後的傳統聖誕宴，家庭成員坐在一起盡情享用傳統的耶誕餐點，標準菜色為烤乳豬 Lechon、烤肉串、糕點 Bibingka。飽餐之餘，民眾會唱歌歡慶，迎接耶誕節。報佳音也是耶誕夜習俗，除傳統教會合唱團和社區孩童挨家挨戶拜訪，街童也以空罐頭、樹枝充當樂器，在路上向往來車輛獻唱，換取糖果或零錢。
Aguinaldo
在耶誕節早晨，孩童會造訪祖父母，親一下祖父母的手，祖父母則會送禮回應，民眾在辦公室或學校送禮給朋友，也成為傳統之一，此時佳節氣氛漸漸被即將到來的新年取代。在宗教意義上來講，耶誕季在1月第一個星期日正式結束。 而除了這些慶典活動之外，為期四個月的耶誕季，還給了大家抽離忙碌的生活，返家聯繫親友感情的機會，讓這個節慶有著更重要的意義，菲律賓人是非常重視家庭和諧的民族，這段時間就像台灣的過年圍爐，家人團聚，我想這就是耶誕節在菲律賓人心中如此重要的存在意義。
與大多數西方國家的聖誕節不同，菲律賓的聖誕節更多地以耶穌為中心，而不是以聖誕老人為中心。事實上，他們有 Misa de Gallo，這是一個為期 9 天的系列彌撒，從聖誕節前夕開始。聖誕耶穌誕生場景裝飾在菲律賓家庭中也很常見
菲律賓人以其堅韌不拔而聞名，他們在風暴甚至大流行中慶祝聖誕節。大多數颱風在 10 月至次年 3 月的季風季節襲擊該國。2013 年11月，超級颱風“海燕”席捲亞洲，對台灣、香港、澳門、大陸都帶來嚴重破壞，尤其是菲律賓，造成一萬人罹難，25000人失蹤，400 萬人無家可歸或房屋受損。海燕經過菲律賓中部的海岸時，其路徑上的幾乎所有東西都變成了瓦礫。但是菲律賓人還是要紀念聖誕節，這是在菲律賓中部Tacloban City 塔克洛班市 Magallanes 鎮的一個受災地區看到一個巨大的聖誕燈籠，在這個嚴重的天災襲擊菲律賓的期間，但菲律賓人並沒有失去希望，仍然設法以簡單的方式慶祝這個季節。
最後分享一個小故事，菲律賓是一個貧富差距很大的國家，但是不管是有錢人、街頭遊民，他們都會歡慶聖誕。之前Ricky在馬尼拉教書的學校，是一個天主教教會學校，會特別在聖誕節的時候募款，購買糧食、罐頭、果汁飲料，並且分送給教會周遭的低收入戶、貧民，讓他們在一年最重要的時刻，也能有比較好的食物可以享用。 就很像在台灣過年的時候，各地公益慈善團體，也會提供街友、寒士尾牙，讓他們飽餐一頓，其實都是做公益，在重要時節雪中送炭，讓需要幫助的人也能有愉快心情過節，也讓我們再重要節期，能夠將心比心，感恩知足。
